Alors que la promotion de l’allaitement maternel est l’un des objectifs du Programme national nutrition santé (PNNS), la situation dans notre pays n’est guère satisfaisante : un peu plus de la moitié des femmes seulement choisissent d’allaiter leur enfant à la naissance ; les disparités régionales restent fortes ; la durée de l’allaitement est trop courte, avec une médiane estimée à dix semaines. Pourtant, les recherches scientifiques prouvent l’indéniable supériorité de l’allaitement maternel.

Malgré l’amélioration de la qualité des laits infantiles, la composition nutritionnelle et l’apport en substances biologiques du lait maternel ne peuvent être reproduits. Aucun autre lait que le lait d’une mère ne peut s’adapter de façon permanente aux besoins du nourrisson en croissance. L’effet bénéfique pour la santé du nourrisson, largement reconnu dans les pays où les conditions économiques et d’hygiène demeurent précaires, est également prouvé dans les pays industrialisés.

Chez nos voisins européens, les mères font beaucoup plus souvent et plus longtemps le choix de ce mode d’alimentation pour leur enfant. Les raisons d’une telle situation sont multiples et pour certaines, mal comprises. Mais deux éléments stratégiques clés doivent être soulignés. D’une part, la confiance de chaque mère dans sa capacité à nourrir son enfant est essentielle pour assurer un allaitement satisfaisant. D’autre part, les professionnels de santé sont en première ligne pour conseiller les mères, leur fournir une information complète et de qualité, pour les inciter à faire le choix de l’allaitement maternel exclusif et le prolonger.

L’allaitement maternel présente bien des avantages jusqu’aux 6 mois de bébé. Sans culpabiliser vos patientes - elles sont en droit de ne pas vouloir allaiter -, vous favoriserez sa réussite en les informant dès leur grossesse de ses bénéfices pour l’enfant comme pour elle-même.
Mieux vaut aussi évoquer les modalités pratiques et les éventuels problèmes ainsi que les rassurer sur les contraintes nutritionnelles ! Si elles suivent les recommandations du PNNS, les femmes qui allaitent n’ont pas de régime alimentaire spécifique.

Pour informer vos patientes :

Le guide Parents 0-3 ans
Pas toujours facile de s’orienter dans l’univers de l’alimentation des jeunes enfants. Allaitement ou biberon ? Quand sevrer les enfants ? Comment diversifier son alimentation ? Autant de questions auxquelles ce guide apporte des réponses simples et scientifiquement validées. Ce guide constitue un support essentiel d’information des jeunes parents pour appréhender simplement l’alimentation de leur enfant.
Téléchargez le Guide pour les parents d’enfants de 0 à 3 ans

Pour en savoir plus sur l’allaitement et les sujets liés

• La synthèse du PNNS : ce document de synthèse du Programme national nutrition santé s’adresse avant tout aux professionnels de santé dans le but de promouvoir l’allaitement maternel. Il concerne aussi le milieu associatif qui joue un rôle essentiel pour venir en appui aux professionnels et aux mères et répondre à leurs interrogations et difficultés.
  Téléchargez la synthèse du PNNS, « Allaitement maternel - Les bénéfices pour la santé de l’enfant et de sa mère »
  
• L’association départementale d’éducation pour la santé du Rhône a édité un document intitulé « L’allaitement maternel : guide pratique à l’usage des professionnels de la santé ». Ce guide fait le point sur toutes les questions concrètes que peuvent vous poser vos patientes sur l’allaitement.
  
• Le site de la Haute Autorité de Santé (HAS) : pour découvrir les principales recommandations et des ressources supplémentaires pour promouvoir l’allaitement maternel.

Hygiène, préparation et conservation des biberons
Les conditions de préparation, de manipulation et de conservation des biberons sont essentielles et permettent d’éviter les contaminations microbiennes qui peuvent être à l’origine d’infections graves, notamment chez l’enfant prématuré ou de faible poids.

• Téléchargez le rapport "Recommandations d’hygiène pour la préparation et la conservation des biberons" de l’Afssa
  
• Téléchargez le Questions/réponses "Recommandations d’hygiène pour la préparation et la conservation des biberons"
  
• Téléchargez la fiche "Comment bien recueillir, conserver et transporter le lait maternel en toute sécurité"

Alimentation infantile et modification de la flore intestinale
Devant le constat de la mise sur le marché d’un nombre croissant de préparations lactées pour nourrissons et de préparations de suite contenant des ingrédients à visée prébiotique et probiotique, dans l’objectif de se rapprocher des propriétés fonctionnelles du lait maternel, la Direction générale de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes (DCCRF) a saisi l’Agence française de sécurité sanitaire des aliments (AFSSA) d’une demande d’appui technique relative à « l’impact sur la santé des nourrissons et des jeunes enfants du développement de l’incorporation de prébiotiques et de probiotiques dans les aliments lactés diététiques qui leur sont spécifiquement destinés ».
Téléchargez le rapport de l’Afssa