Selon une enquête OCHA, les rythmes alimentaires ne sont pas aussi déstructurés que l’on a parfois tendance à le croire. Une majorité d’enfants prend régulièrement ses repas à table, en famille. L’enquête INCA confirme que les rythmes alimentaires des enfants sont assez réguliers : 87% d’entre eux prennent un déjeuner et un dîner tous les jours. 82% prennent quotidiennement un petit-déjeuner.

Enfin, 70% des enfants prennent au moins cinq goûters par semaine, mais le pourcentage diminue avec l’âge : 48% des 3-5 ans prennent un goûter tous les jours alors que c’est le cas pour seulement 19% des 12-14 ans. C’est lors du goûter que sont consommées la moitié de la consommation totale de biscuits et de chocolat, le tiers de celle de viennoiseries et le quart de celle de boissons sucrées.

Le petit-déjeuner et le dîner sont pris dans leur très grande majorité à domicile ; près d’un quart des goûters et d’un tiers des repas de midi sont pris hors foyer. 63% des déjeuners hors foyer sont pris au restaurant scolaire.